A
Pearl Jam története a 80-as években kezdődik, amikor
Stone Gossard és
Jeff Ament megalakították a hard-rock zenét játszó
Green River nevű együttest,mely a
Rehab Doll című lemez kiadása után feloszlott. Ezután
Jeff Turner dobossal és
Andrew Wood énekessel létrehozták a blues és glam-rock alapokra épülő
Mother Love Bone-t. 1989-ben a
Shine kislemezük, majd egy év múlva debütáló albumuk, az
Apple jelent meg. Az énekes,
Wood még abban az évben herointúladagolásban elhunyt, és halála az együttes feloszlását jelentette. Hamarosan
Gossard és
Jeff Ament összeismerkedett
Mike McCready gitárossal, akinek együttese, a
Shadow éppen feloszlott. Ezután a
Red Hot Chilli Peppers dobosa,
Jack Irons révén kapcsolatba kerültek
Eddie Vedder-rel, aki később a zenekar énekese lett. Az akkor még névtelen bandát kedvenc kosárlabda játékosukról elnevezték
Mookie Blaylock-nak. Leszerződtek a Sony egyik vállalatához, az Epic Records-hoz, és rövidesen elkészítették első lemezüket. Jogi okokból az együttest átnevezték
Pearl Jam-re,
Eddie nagymamájának híres-hírhedt lekvárja után. A
Ten című album 1991. augusztusában jelent meg, és bár csak lassan kúszott fel a slágerlistán, de amikor egyszer bejutott a TOP10-be, akkor hónapokig nem mozdult onnan. A
Jeremy című dalból készült videoklip lett az MTV Video of the Year győztese. Azonban a hihetetlen eladási adatok mellett megszólaltak a rosszalló hangok, mely szerint a
Pearl Jam egy egyszerű, átlagos rock együttes, aki a grunge-hullámot és a
Nirvana népszerűségét meglovagolva akar sikereket elérni.
Kurt Cobain, a
Nirvana énekese egyszerűen csak karrieristáknak nevezte őket. A
Pearl Jam 18 hónapos turnéba kezdett a
Ten-nel, és 1992 második felében már rengeteg helyen láthatták őket.Az együttes részt vett a népszerű MTV Unplugged sorozatban. 1992 végére
Kurt Cobain is fegyverszünetet kötött
Eddie-vel, és azt nyilatkozta: "Nem folytatom tovább. Megbántottam
Eddie-t, pedig ő igazán jó fej." 1993. októberében adták ki második,
Vs. című albumukat. Akkoriban nem tudtak megbirkózni a hirtelen rájuk szakadt népszerűséggel, szerettek volna egyszerű embernek megmaradni. Megvetették az sztárolást, a reklámozást. Az új album az első napon 350.000 példányban fogyott, és a slágerlista első helyén kezdett. A
Ten-nel ellentétben a lemezt a kritikusok is jól fogadták. A felvételeket új dobossal,
Dave Abbruzzese-vel készítették (
Krusen röviddel a
Ten felvétele után kilépett a zenekarból). 1994-ben két esemény is sokkolta az együttest: áprilisban
Kurt Cobain halála (öngyilkos lett), aki búcsúlevelében azt írta: "Jobb hirtelen kiégni, mint lassan elmúlni."A nyári koncertjeiket is lemondták
Cobain halála miatt. A koncertek lemondásának másik oka a Ticketmaster jegyiroda volt. A koncertekre a jegyárak a csillagos égig szöktek, és az együttes szeretett volna több jegyet olcsóbban kiadni, de a Ticketmaster ezt megakadályozta. Ebből bírósági procedúra is lett. A
Vitalogy című harmadik nagylemez 1994. novemberi kiadásakor a banda életében törés következett be. Veszekedések, belharcok rontották a hangulatot. Az új dobos, s egyben régi barát,
Jack Irons belépése a zenekarba egy kissé javította a helyzetet, de az 1995. június 24-i, San Francisco-i koncert után majdnem feloszlottak. Elhatározták, hogy lemondják a további koncertjeiket, ám rövid gondolkodás, megbeszélések után ismét felálltak, és új koncerteket szerveztek. A
No Code 1996. augusztusi kiadásával egyidőben a
Pearl Jam válaszút előtt állt. Az együttest mindig visszahúzódó bandának tartották, de ez a hozzáállás a negyedik lemeznél már visszaütött. A rajongók folyamatosan panaszkodtak a koncertek hiányára, s közben az együttes még mindig visszautasította a lemez reklámozását. Minden szakértő megdöbbent azon, hogy a
No Code-ból az első héten mindössze 367.000 példányt adtak el. Később az eladási adatok javultak, így vállalkoztak egy európai turnéra, és egy hosszabb Egyesült Államokbeli körútra. Az európai turnénak 1996. november 17-i Budapest is állomása volt.
/forrás:
http://pearljam.l-com.hu//