Ho-Ho-Ho! Itt van Mikulás napi EP válogatásunkat. És hogy mi van a mi Mikulás bácsink puttonyában? Minden, jó… progresszív metal, western black, gótikus érzelmek, lázadó energiák és a kompromisszummentes hiedelmek hétköznapi sötétsége. Reméljük, egész évben jó metalarcok voltatok?

We Kill Cowboys

Szerintem meglehetősen kevés zenét, illetve zenekart ismerünk a dél-afrikai underground metal színteréről. Egyik ilyen banda a Fokvárosból származó We Kill Cowboys. A női-frontos csapat zeneéjében merészen keveri a post-hardcore, a shoegaze, a grunge és a stoner, valamint a punk rock hatásait, ami frissen (december 5.) megjelent önt dalos Back From The Dead EP-jükön is hallható. Dalaik lendületes energiái, vad riffei és vastag groove-jai mellett a szövegíró / énekesnőjük, (aki nem mellesleg tetoválóművész is) Alex Muller nyers, szenvedélyes énekstílusa – ami egyszerre hisztérikus, robbanékony és gyilkosan hörgő – adja meg azt a kellő erőt, ami egyszerre táplálja az andalítóan bájologó szépséget, a dacos dühkitöréseket és az ebből fakadó káoszt. Ez az EP egyszerre lázad és szembemegy minden hétköznapi konvencióval.

Age Of Emergence

A progresszív metal / groove metal / hard rock fúziós ausztrál Age Of Emergence zenekar magabiztosan beállt az “Ej, ráérünk arra még” típusú bandák ligájába, ami annyit tesz az esetükben, hogy a 2014-ben alapított formáció még nem adott ki egyetlen nagylemezt sem. Ellenben singlék, demó és EP-k v annak tőlük bőben, ezekből a legutóbbi a The All Seeing Eye: Part 2. Az EP első felét egyébként 2024-ban adták ki. A zenekar bő évtizedes tevékenység során néhány dobost elfogyasztottak, de a keménymag maradt: Matt Neilson szolgáltatja a szaggatott riffeket, míg Dean Holmes adja a basszust és a vokált. Jelenleg Adam Clayton üti a bőröket, aki még az előző EP-nél csatlakozott zenekarhoz. Eddigi történetükkel szembe menően a zenéjük jóval pörgősebb, fordulatosabb, témakörök tekintetében pedig mindig aktuálisak. Ez az immár dupla EP például a világban egyre nagyobb teret hódító gyűlöletre, félelemre és a megosztottságra kíván reflektálni. A Voice Of The Lost a pandémia miatti elhidegülést, a kézzel foghatóan növekvő feszültséget helyezi előtérbe. A Mountains Greed feszes, lüktető 6 perce után a Twilight Zone teszi fel az “i”-re a pontot, mivel lassú építkezésével, akusztikus betéteivel és extrémebb kitöréseivel az EP legizgalmasabb dala. Az összesen 3 tételes, 19 perces kiadvány ezen felül nyíltan hirdeti, hogy újra meg kell találniuk az embereknek az egymáshoz való békés utat.

(boymester)

The Old Dead Tree

A francia gótikus/progresszív metal egyik vezér zenekara, a The Old Dead Tree tavalyi visszatérő albuma, a Second Thoughts sikere után egy négy dalos élő EP-vel jelentkezett. London Sessions című közel 16 perces kislemezükre két új dal, valamint két korábbi daluk újravett verziói kerültek fel, melyeket az Abbey Road stúdióban élőben vettek fel. A dalok, főleg a két új, a zenekar megújult kreatív ciklusának egy-egy kulcsfontosságú mérföldköveinek is tekinthetőek. Melankolikusak ugyan, de kellően energikusak, kísérletezőek. A Paradise Lost 1997-es One Second albumának kísérletezős irányait juttatják az eszembe, amivel a műfaj egy nyitottabb, elekronikusabb alapokra helyezett vonalait fektették le. Valami ilyen mit csinált most a The Old Dead Tree is. Egy kis gépi effekteket, loopok, elekronikus hangminták, amik a gótikus doom sírós, drámai dallamaival elegyedtek, és a hangulat fokozásának érdekében What Else Could We’ve Said dalukban még a vintage pszichedelikus rock vonalaival is kacérkodtak.

Hakla

Lengyelországban, mélyen a podlasiei erdőkben, ahol még nappal is megmarad a köd, született meg a Hakla nevű black metal duó. A projektben a lengyel extrém metal műfaj két jól ismert alakja, Andrzej Popławski (HORE, Chmury Wiersze Burze, Patriarkh) és Błażej Kasprzak (Shadohm, Grime Blood) tevékenykednek. Zenéjük nyers, és megalkuvást nem tűrő. Bemutatkozásukként november 28-án kiadott Pieśni Końca EP-jük a skandináv black metal hagyomány tisztelete, illetve útmutatásai mellett szláv sötétséggel és gyarlóság nihilizmusával vannak átitatva. Dalaikban az emberi értékek bukását, hanyatlását ábrázolják valós, hétköznapi történetek által.

Zuvembie Necroneon

Into the Fleshbound Dominion címmel adta ki debütáló EP-jét a magát apokaliptikus death/black/thrash metal zenekarként aposztrofáló brit Zuvembie Necroneon. A Pete Vincent által 2023-ban Londonban alapított  trió zenéjében a ’80-as évek black, speed és thrash metalját ötvözi a punk, az outlaw country, a psychobilly, valamint a goth rock hatásaival. Ennek köszönhetően EP-jük 4 dala egyszerre vadregényes és filmes hangulattal szólalnak meg és kínálnak izgalmas hallgatnivalót az arra fogékony fülek számára. Nyers energiák, sötét dallamokat és a pokolba vezető út.