A francia atmoszférikus black metal projekt, a Vide február 27-én au Antiq kiadó gondozásában daja ki negyedik nagylemezét Aux enfants des ruines címmel. Az 50 perces, hét tételes album egy fagyos, befelé forduló utazásra hív. A nyers vokálokért Hylgaryss (Dark Sanctuary, Le Prochain Hiver) felel, a zene gerincét pedig a rétegzett gitárok adják, amelyek hol a havas csúcsok nyugalmát, hol a vihar brutalitását idézik meg epikus blastbeatek kíséretében. Az album egyik legkülönlegesebb eleme a gyerekkórus használata, amely a sajtóanyag szerint a visszafordíthatatlanul elmúló idő melankóliáját hivatott felerősíteni.

Az Antiq filozófiájához híven ezúttal is egy koherens művészeti alkotásra számíthatunk, ahol a zene, a szöveg és a vizualitás egységet alkot. Aki kedveli a jeges nosztalgiával átitatott, „régi idők báját” idéző black metalt, annak a Messe des Ruines tételei tökéletes aláfestést nyújtanak majd a tél utolsó napjaira.

A finnországi Kuopióból származó Skull Altar első lemezének bemutatására készül. A 2017-ben alakult formáció kezdetben a klasszikus thrash metal vonalon indult el, ám az évek során a tagcserék és a zenei evolúció következtében egyre inkább a death metal felé tolták el a hangsúlyt – anélkül, hogy elfelejtették volna a gyökereiket.

Március 20-án Diabolical címmel érkező albumuk ötlete még 2024 tavaszán fogant meg, amikorra összegyűlt annyi dal, hogy ideje volt rögzíteni ezt az ambiciózus projektet. A zene egyértelműen a 80-as és 90-es évek extrém metal nagyjait idézi, de a csapat ügyel arra, hogy ne szolgaian másoljon, hanem saját vízióját adja hozzá a keverékhez. A lemez tematikája és hangulata sem éppen napfényes: háború, horror, pokol, sötétség és emberi árulás alkotják a szövegek gerincét. A zenekar hitvallása szerint „nincs kegyelem, és bocsánatért sem esedeznek„.

A zürichi Fueled By Fear régóta esedékes Ordinary Evil EP-je, ami a svájci precizitást ötvözi a klasszikus göteborgi metal hangzásvilágával. Nem véletlen a párhuzam, hiszen a produceri székben Oscar Nilsson (The Halo Effect, The Haunted) ült a Bohus Stúdióban, aki tökéletesre csiszolta a csapat modern, metalcore és melodikus death metal elemekből építkező zenéjét. Ezt jól prezentálja Suffer című daluk.

Az EP koncepciója Hannah Arendt filozófiájából, a „gonosz banalitásából” merít. Mauro Galasso dobos szerint „a gonosz gyakran nem szörnyetegként jelenik meg, hanem a konformitás és a felelősséghárítás álarca mögött„. Ez a gondolat vizuálisan is megjelenik a borítón, ahol egy klasszikus mellszobor omladozó felszíne alól bukkan elő a démoni valóság. A gitáros Manuel Elber elmondása szerint „az anyag négy évig formálódott, rengeteg vért és verítéket követelve, mire elnyerte végleges formáját„. A 5+1 A-HA feldolgozást tartalmazó EP az alábbiakban hallgatható végig.

A Louisville-i (Kentucky) The Promise Of Plague 2016-os megalakulása óta tudatosan kerüli a szigorú műfaji skatulyákat. Negyedik nagylemezük, a The Earth Above, A Grave Beneath március 10-én jelenik meg a Throne Of Lies Records gondozásában, folytatva a csapat útját a határok nélküli extrém zene világában.

Az egykoron insusztriális hangokkal indult csapat stílusa alapvetően blackened doom/death metal, de a zenekar bátran építkezik a sötét atmoszférából és a váratlan megoldásokból. A lemez egyik legfőbb jellegzetessége a két énekes, JD Hall és Joanie Michele dinamikája: hangjuk hol kiegészíti, hol élesen ellenpontozza egymást, követve a dalok komplex szerkezetét, ahogyan azt Plague Of Sorrow daluk videója is érzékelteti.

A hangzásért Chris Leffler és Todd Hawkins felelt, a borítót pedig a zenekar saját tagja, Jerry Barksdale készítette. Zárásként egy meglepetéssel is készültek: a Quiet Riot klasszikus himnuszát, a Metal Health-et dolgozták fel, saját szájízük szerint.

A holland black metal formáció, a Doodswens április 17-én adja ki második, magáról elnevezett nagylemezét. A 2017-ben, I. (dob/ének) által alapított zenekar neve tükörfordításban halálvágyat jelent, ám ők inkább a „halál által hajtva” értelmezést preferálják.

Az új anyag koncepciója nem a feladásról, hanem éppen ellenkezőleg: a halál közelségéből nyert erőről és az új energiákról szól. Ahogy I. fogalmaz „a lemez nem a halál kívánása, hanem a vágy halála„. A Marduk és a Gorgoroth turnéin edződött csapat élőben R. (basszus) és P. (gitár) segítségével egészül ki, fellépéseik pedig rituális, konfrontatív szeánszokra emlékeztetnek. Az anyagról a Driven By Death című tételt már meghallgathatjátok.

A dél-chilei underground mindig is híres volt sötét és kíméletlen zenéiről, a Cenotafio pedig ennek a színtérnek az egyik legmegbízhatóbb bástyája. A Daniel Hermosilla és Patricio Kusnir (akiket az Invehertexből is ismerhetünk) alkotta duó hat év hallgatás után töri meg a csendet harmadik nagylemezével, amely április 1-jén jelenik meg a Demoniac Productions égisze alatt.

Az új anyag címe nem éppen rövid: La Escisión Acausal: Por La Vía Inversa Hacia La Descarnación. A 43 perces, hat tételt felvonultató korongon a műfaji határok teljesen elmosódnak: a black metal vadsága keveredik a death metal súlyával, mindezt pedig egy doomos, vészjósló lüktetés tartja össze.

A banda egy hamu alá temetett Uroboroszhoz hasonlítja a lemezt: hipnotikus, mindent felemésztő örvény, amely egyszerre kaotikus és zseniális. Nem könnyű hallgatnivaló, de aki szereti a kompromisszummentes, „síron túli” hangulatot és a dél-amerikai extrém metál sajátos ízét, az CD-n és vinylen is beszerezheti majd az új opust. Kedvcsinálóként Cenotafio Osario daluk káoszába kóstolhattok bele.

Észak-Norvégiában, a sarki fény bűvöletében tevékenykedik a Tomorrow’s Outlook zenekar, akik március 27-én jelentetik meg harmadik nagylemezüket Black Waves címmel. A stílust maguk „arctic heavy metal”-nak nevezik: ez a melodikus heavy metal és a karcosabb power metal keveréke. Fontos különbség a kortársakkal szemben, hogy tudatosan kerülik a műfajban gyakran túltolt, bombasztikus kórusokat. Helyette a hideg atmoszférára, a történetmesélésre, valamint az észak-norvég történelemre és folklórra – különösen a tengerparti tragédiákra – helyezik a hangsúlyt. Ebben a szellemiségben 10 új dalt kapunk, melyek küzzól máris itt van a Lament Of The Damned hivatalos videója.

A hangzásról Sascha Paeth (Avantasia) gondoskodott a keverés és maszterelés során. Az énekesi poszton Tony Johannessen hallható, akinek orgánumát gyakran a fiatal Bruce Dickinsonéhoz hasonlítják, ami az Iron Maiden, Judas Priest és Crimson Glory rajongóknak mindenképpen jó ajánlólevél. A borító Rado Javor munkája.

A brit modern thrash színtér egyik megbízható bástyája, a Divine Chaos. A banda hat év után március 27-én, szerzői kiadásban adja ki Hate Reactor című új nagylemezét. Ez az album egy új fejezetet nyit a zenekar életében, nemcsak zeneileg, hanem a felállást tekintve is. Az alapító tag James Stewart távozott a banda soraiból, helyét Mariusz Marecki vette át.

Az ígéretek szerint a Hate Reactor fókuszáltabb, fogósabb és vokálisan is gazdagabb lesz elődeinél, miközben hű marad a zenekar thrash gyökereihez. Aki szereti a technikás, de zúzós modern fémet, az március végén készüljön a becsapódásra. Addig is máris itt vannak Condemned to the Void, valamint a lemez címadójának videói.

A svéd power metal mesterei, az Evermore nem pihennek. Március 20-án érkezik harmadik nagylemezük Mournbraid címmel a Scarlet Records égisze alatt. A bejelentés mellé megérkezett az első felvezető dal, a The Illusionist (Raise The Curtain) szöveges videója is. A dal témája a megtévesztés és a manipuláció pszichológiája: a szöveg párhuzamot von a társas kapcsolatokban ügyeskedő „hátbadöfő” és egy hanyatló színpadi bűvész között. Ahogy a trükkök elkopnak, a közönség – azaz a barátok – szép lassan elszivárognak, a bizalom elillan, és végül csak az üres terem marad a reflektorfényben.

Zeneileg a trió továbbra is a klasszikus receptre esküszik, így az Avantasia, az Edguy, a Judas Priest és a Helloween rajongói dörzsölhetik a tenyerüket. A Mournbraid agresszív gitárriffeket, epikus, szárnyaló énektémákat és felejthetetlen refréneket ígér, mindezt egy masszív, modern hangzással megtámogatva. A produceri munkát Marcus “Mackan” Alfsson végezte, a borítót pedig Alvaro Valverde készítette. A lemez CD-n, digitálisan és limitált márványos vörös vinylen is elérhető lesz.