A minőségi underground kiadványokra szakosodott Majestic Mountain Records istállója ritkán lő mellé, ha borongós, súlyos zenékről van szó, június 12-én érkező legújabb büszkeségük pedig egy igazi csemege az introspektív muzsikák kedvelőinek. A Mirror Of My Soul a svéd undergroundban jól ismert Patrik Andersson Winberg (Dun Ringill, ex-The Order of Israfel) szólóprojektje, amely messze kilép a hagyományos doom metal kereteiből, hogy a sötét tónusú hard rock, a gótikus rock és a történetmesélős énekes-dalszerzői világ határmezsgyéjén alkosson valami egészen személyeset. A debütáló, October is Rising című lemez, mely június 12-én lát napvilágot egy katedrálisba bevonulás ünnepélyességével és baljóslatú atmoszférájával bír.

Winberg öt éven át csiszolgatta az anyagot, amely a zenekarok belső korlátai nélkül, organikus módon fejlődött. Bár szólóprojektről van szó, a végeredmény mégis egy komoly kollaboráció szüleménye. Olyan neves vendégek bukkannak fel a dalokban, mint a billentyűs Per Wiberg (ex-Opeth, Tiamat), Pete Campbell (ex-Pentagram) dobolása, vagy éppen Terry Slesser (Geordie) karakteres éneke.

„Volt egy pont, amikor egyszerűen bíznom kellett az ötletben, és követni azt, bárhová is vezet. Ezek a dalok egy nagyon személyes helyről származnak, örömöt és sötétséget, és mindent a kettő között magukban hordoznak.” – nyilatkozta Patrik.

Mintha egy lakatlan barlangrendszer legmélyén ébrednénk, ahol az emberi tudat darabjaira hullik szét. Valami hasonló, nehezen megfogható atmoszférát áraszt a finn Alkuharmonian Kantaja második nagylemeze, amely június végén érkezik az I, Voidhanger Records gondozásában. A korábban trióként működő formáció mára négytagúvá bővült, de a skandináv avantgárd iránti elkötelezettségük cseppet sem változott. Az öt évvel ezelőtti debütálás után a Melas Khole címet viselő új anyaguk egyfajta belső utazás a lélek romjai között. A zenekar agya, a Khanus soraiból is ismert J. Usurper szerint a dalok nem a passzív kétségbeesésről szólnak, sokkal inkább egy belső átalakulást, az önmagunkkal való kendőzetlen szembenézést vetítik előre. Az underground elvontabb, disszonánsabb bugyrai iránt fogékonyabbaknak egy felfedezést mindenképp megér az anyag, aminek első betekintését Culprit Sunsets (To Chew on Darkness) című daluk által kapjátok.

A brit modern metal banda, az Employed To Serve egy kíméletlenül gyaluló kislemezes dalt adott ki Dead Reckoning címmel. A dal a banda sötétebb, dühösebb oldalát villantja meg a kritikusok által körberajongott Fallen Star album után, ráadásul a formáció történetében először a saját alapítású Church Road Records zászlója alatt jött ki, teljes kreatív kontrollt biztosítva a zenészeknek.

„Ez a szerzemény azoknak szól, akik a saját útjukat járják, és kizárólag a megérzéseikre támaszkodnak útmutatásként. A Dead Reckoning határozottan kiemeli a sötétebb oldalunkat, egyfajta csatornaként szolgálva a feszültség levezetésére. Bízunk benne, hogy a hallgatók is megtapasztalják a felszabadultság ugyanazon érzését, mint mi.” – mondta a banda gitáros/énekese Sammi Urwin.

A pozitív üzeneteket ezúttal a nehézségekkel való bátor szembenézés váltotta fel, amihez egy friss videóklip is érkezett. A vizuális körítésért Murry Deaves felelt, a cammogó súlyosságú modern riffekre pedig július 25-én a hazai közönség is nagyokat bólogathat majd élőben, amikor a brigád az In Flames társaságában valószínűleg csont nélkül tarolja le a Barba Negra deszkáit – tegyetek vele egy próbát!

Új hivatalos videoklippel jelentkezett a veronai székhelyű melo-death vonalas Shiver Down. A vizuális körítés a The Beauty of Slumber című tételhez készült, amely a csapat Ad Noctem Records gondozásában, 2024-ben megjelent The Void Supreme című debütáló nagylemezéről származik.

A videót a Due DeciBel stábja forgatta az észak-olasz underground színtér egyik bázisának számító San Donà di Piave-i Revolver Clubban. A dal koncepciója a modern ember egyik legsötétebb menekülési útvonalát, a szenvedés elől az apátia zsibbasztó kényelmébe való visszahúzódást boncolgatja. A nihilista beletörődés helyett azonban a szerzemény egyfajta erőteljes kiáltássá alakul, amely a komfortzónából való kitörésre és a nehézségekből fakadó belső erő megtalálására sarkall.

A hazai underground legmélyebb bugyraiban még mindig a szerzői kiadások jelentik a legtisztább szűrőt, ahol a bandák külső nyomás nélkül, a saját szabályaik szerint játszhatnak. Ebből a független, sörgőzös miliőből lép elő a budapesti garage punk rocker GetSick, akik június 1-jén adták ki We Are GetSick címre hallgató nagylemezét, amiről máris itt van Dirty Baby daluk videója.

A tíz tételből álló csomag afféle eddigi pályafutást összegző kiadvány, ugyanis a korábbi dalaik újramaszterelt verziói mellett négy vadonatúj szerzeményt is felpakoltak a korongra. A formáció zeneileg a nyers rock’n’roll energia, a vintage punkos lendület és a kocsmarock életérzés tengelyén mozog. A lemez gerincét a fülbemászó csordavokálok és a sallangmentes iparosmunka adják, miközben a szövegek hűen tükrözik a csapat egyszerű, de hatásos mottóját a születésről, a berúgásról és a másnaposságról.

A lemez első körben a digitális felületeken, köztük a youtube-on szöveges videókkal debütál, de később fizikai formátumban is beszerezhető lesz. A műfaj szerelmeseinek érdemes tenniük vele egy próbát, a teljes anyagot már most le lehet pörgetni, hangolódjatok rá ti is.

George Orwell klasszikus látomása, az 1984 ihlette a tokiói underground veteránjainak legújabb agymenését. A japán death metal veterán Defiled nem ma kezdte az ipart, hiszen a kilencvenes évek eleje óta szállítják a távol-keleti riffelést, június 12-én pedig már a kilencedik nagylemezük érkezik a Season of Mist gondozásában. Az Altered State címet viselő anyag nem a tipikus, sablonos nyugati sémákat másolja, és szerencsére távol áll tőle a feleséges szamurájos klisék puffogtatása is. Helyette egy rideg, kiszámíthatatlan és kissé skizoid zenei világot kapunk. Újabb előzeteükként máris itt van az album címadó dalának hivatalos videója.

A zenekar agya, Yusuke Sumita a következőket mondta új lemezükről:

„Zeneileg és szövegileg az Altered State az előző két albumunk egyenes folytatása. A muzsika az old-school death metal, a technikai thrash riffek és a progresszív rock ritmusváltásainak ötvözete. A szövegek George Orwell sci-fi remekműve, az 1984 által bemutatott disztópikus világon alapulnak. Azt az őrületet fejezik ki, amit a jelenben élő mindegyik ember érez.”

A Wes Benscoter által festett borítóba csomagolt korong a technikás, agyas death metal híveinek abszolút megsüvegelendő darab, az új dalokba a youtube felületén ti is tehettek egy próbát.

Defiled – Altered State (Season of Mist)

1. Dazed in Blindness
2. Altered State
3. Obsession
4. Portal
5. Necro-Force
6. The Degradation
7. Genocidal Stage
8. Metamorphosis of Evil
9. The Ultra Death
10. Zombified
11. Lunatics
12. Prophecies
13. Demolition
14. Apocalyptic End

A denveri Only Echoes instrumentális kvartettje augusztus 14-én jelenteti meg második nagylemezét Born Adrift címmel, a Braeburn Records gondozásában. A 2018-ban alakult, énekest teljesen nélkülöző zenei projekt hat tételben, 35 percben mutatja be a túlélés, a bizonytalanság és a sodródás témakörét, monumentális riffekkel és filmszerű hangulati ívekkel helyettesítve a dalszövegeket.

A formáció tagjai (akik a helyi underground olyan súlyos brigádjaiban is érdekeltek, mint az Oreyn és a Victim of Fire) az új dalokat az elmúlt két év intenzív koncertezései során, a színpadon csiszolták véglegesre. A felvételeket az All Aces stúdióban rögzítették Austin Minney gitáros produceri és hangmérnöki felügyelete mellett. A lemez hangzását és felépítését olyan műfajalapító nevek inspirálták, mint a Russian Circles, a Pelican, az Isis vagy a God Is An Astronaut.

Az anyag a címadó Born Adrift képében egyből egy súlyos, küzdelmes tengeri vihar közepébe dobja a hallgatót. A kiadvány leghosszabb tétele, a monumentális csúcspontokkal operáló Tempest, valamint a sötétebb tónusú So Tightly Bound után a lemez B-oldalát egy szintetizátoralapú átvezetés, az Inter indítja el. Ez ágyaz meg a májusban már videoklippel bemutatott Steps Ahead of Drowning című első kislemeznek, amely a nyugodt merengésből vált át letaglózó zúzásba. A zenei utazást a leggyorsabb és legkiszámíthatatlanabb tétel, a Shimmering Death zárja le.

A Born Adrift vizuális világa szintén a tengeri tematikához kapcsolódik: a borítóhoz Gustave Doré 1876-os, A vén tengerész balladája című műhöz készített metszeteit vették alapul, amelyet Celeste Hayes denveri művész formált át a horda arculatára. A DIY-szellemiségű brigád új albuma az év második felében digitálisan és fizikai hordozókon is elérhetővé válik.

Július 10-én a The Artisan Era gondozásában lát napvilágot a torontói Apogean második nagylemeze, a Waste Where Life Begins. Az ötösfogat tagjai korábban többek között videojátékos zenéken és az ESPN-nek készített aláfestéseken is dolgoztak, zeneileg pedig folyamatosan távolodnak a 2021-es Into Madness EP színtiszta technikai death metaljától. A 2024-es Cyberstrictive disztópikus sci-fi világa után a kanadai brigád most egy még sötétebb zenei irányba indult el.

A fizikai formátumokban (CD, bakelit) és digitálisan érkező új album a megfeketedett death metal alapjait neofolk és klasszikus zenei elemekkel, szokatlan kórusokkal, valamint akusztikus átvezetésekkel gazdagítja. A dalszövegek az emberi létezés hiábavalóságát és az élet körforgását járják körül, minden egyes dalban más-más életszakaszt vagy perspektívát bemutatva. A lemez ötödik tétele, a Nassaru egyben posztumusz tisztelgés a horda régi barátja és zenésztársa, Joshua Ward (Voraath, Raphumet’s Well) előtt, aki 2024 szilveszterén hunyt el autóbalesetben.

A nyolcdalos korong zenei anyagát a tagság maga írta és rögzítette, a keverésért és a maszterelésért azonban Zack Ohren felelt. Vendégként Laura Bates hegedűjátékával és vokáljával színesíti a Daughter of the Oak, a Nassaru, a Ritual, valamint a záró Black Smoke, Bleeding Earth tételeket. A Dexter Forbes gitáros által illusztrált album előrendelése már elindult a kiadó felületein, a Lie in Cinder és a nyitódal pedig mutatóba már meg is hallgatható.

Június 19-én érkezik a dél-ausztrál black metal banda, a Lumen Ad Mortem második nagylemeze, az A Grave Ascent. A debütáló Upon the Edge of Darkness albumuk folytatásaként érkező lemez villámgyors tempók diktálta a vadság és a lassabb, fojtogatóan atmoszférikus témák tökéletes egyensúlyára épülve. A lemezről már két kedvcsináló dal, az I Never Ceded és a Ghost Gums meg is hallgatható,

A hét tételt felsorakoztató új anyag vészjósló szintetizátorfutamokkal, dörrenő basszussal és megállíthatatlan dobmunkával ágyaz meg a gonosz tónusú dallamoknak. Dalszövegek terén a zenekar az ausztrál gyökerekből, a veszteségből, a halálból és a megalkuvást nem tűrő, hideg bosszúvágyból táplálkozik.